Es ist der erste Abend an Bord des Kreuzfahrtschiffes, pünktlich um 18.30 Uhr wird das Dinner im Hauptrestaurant serviert. Während ihr Neffe sich überlegt, in Kontakt zu den Tischnachbarn zu treten um sich vorzustellen, vergeht Margarete der Appetit, denn sie erkennt am Nachbartisch die Stimme des Mörders ihres Mannes.

Es sind diese Geschichten, die den Zündstoff beliebter Spielfilme liefern, deren Handlungen sich an Bord eines Kreuzfahrtschiffes abspielen. Ganz so dramatisch ist es in der Realität aber tatsächlich nur selten. 

Feste Tischzeiten sowie gleichbleibende Tischnachbarn gehören zu den typischen Elementen einer klassischen Kreuzfahrt und sind auch heute noch an Bord vieler Kreuzfahrtschiffe zu finden. Vor 20 Jahren allerdings hat AIDA Cruises eine neue Form der Kreuzfahrt auf den Markt gebracht, diesen revolutioniert und massentauglich gemacht. Vorbei waren die Zeiten, in denen der Kreuzfahrtdirektor die Glocke läutete, um den Passagieren an Bord zu signalisieren, dass das Essen nun serviert wird, auch wenn dies tatsächlich teilweise noch praktiziert wird.

Neben AIDA Cruises sind auch weitere Reedereien wie beispielsweise TUI Cruises mit dem offenen Essenskonzept nachgezogen, vor allem auf dem deutschen Markt kommt das sehr gut an. Flexibilität wird hier groß geschrieben – Essen gehen, wann man will, wo man will, mit wem man will und, für viele ebenso wichtig, so viel man will.

Immer mehr Reedereien, auch Internationale, verabschieden sich von festen Essenszeiten oder bieten zumindest eine flexible Alternative. Schließlich sind die Bedürfnisse aller Passagiere verschieden und man passt sich Schritt für Schritt den unterschiedlichen Anforderungen an.

Bei der Vielzahl von Angeboten an Kreuzfahrtschiffen und Reedereien hat man schnell den Überblick verloren, wo man genau welches Konzept vorfinden kann. Essen ist für viele ein wichtiger Punkt und ein ausschlaggebendes Buchungsargument für die eine oder andere Reederei. Stimmt das Restaurantkonzept an Bord, wird die Kreuzfahrt zum Erfolg, hat man sich das mit den Mahlzeiten allerdings anders vorgestellt, findet man auch die restliche Kreuzfahrt betreffend meist weitere Punkte, die einem eigentlich nicht so gut gefallen.